지난달 27일, 삼성동 코엑스에서 개최된 2019 대한민국발명특허대전에서 공간테크 정민시 대표가 상을 수상했다. 공간테크 정민시 대표는 기능성/작업성/안정성/내진성을 모두 잡아낸 현대식 경량철골 시스템으로 천장 속 공간의 활용도를 높일 수 있도록 구조 개선을 실시하고, 지진 및 산업현장의 각종 진동으로부터 나사 풀림을 방지하는 내진기술을 접목하여 시공성을 높인 공로를 인정받아왔으며 특히, 우수한 기술력을 바탕으로 언제 어디서나 따뜻하게 지낼 수 있는 휴대용 촛불온열의자 ‘따수아’로 이번 2019 대한민국발명특허대전에서 접이식 온열의자[특허 제 10-1868678호)로 대한상공회의소회장상에 입상하는 등 성과와 보유특허 기술의 우수성을 모두 인정 받고 있다.

지난 1999년 창립하여 시설물유지관리, 실내건축, 제조업, 지식재산연구를 핵심사업으로 성장해온 공간테크는 지속적인 기술 개발에 매진하며 현재 발전을 거듭하고 있는 기업이다. 사업 초창기, 1인 인테리어로 출발한 이후 꾸준한 기술개발로 사업을 확장한 공간테크는 특히 지난 2014년부터 2017년까지 100여개의 특허 등록을 완료하고 40여개의 국제 특허를 출원하며 괄목할만한 성장세를 이뤄왔다.

최근의 가장 주목받고 있는 성과가 바로 공간테크의 내진 기술인데 이에 대해 정민시 대표는 “기존 사용되고 있는 실내천장 공사용 경량철골은 실내 인테리어와 소방, 통신, 전기, 기계, 난방 등 다양한 설비구조물이 구성되기 이전에 개발된 천장 경량철골 제품으로, 현재와 같이 천장 속에 거미줄 망처럼 다양하게 구성되는 기계설비와 장비를 설치, 보수, 관리하기에는 많은 문제점이 발생하고 있어 경제적 비용이 낭비되고 있다. 또한 다양한 기계설비와 장비의 관리를 위하여 복잡한 천장 구조물을 별도로 설치하거나 기존 경량철골 구조를 그대로 사용하고 있어 안전사고 역시 빈번히 발생하고 있다”고 밝히며 “이를 해결할 내진용 경량철골시스템은 시공성을 높이기 위하여 부품체결 절차와 부품수를 줄였으며 다양한 기계설비의 복합 고정 및 다양한 천장 디자인 시공이 가능하도록 작업자의 하중지탱과 천장 속 다양한 기계설비와 장비의 설치, 보수, 관리가 용이하도록 개발했다”고 밝혔다. 이러한 활동을 기반으로 지난 가을, 공간테크 정민시 대표는 원주 GTI 박람회 우수상품 금상 수상에 이어, 내진 건축자재 인도 백만불 수출협약과 캠핑 온열의자 '따수아'가 국제무역투자박람회 우수상품에 선정되는 성과를 이뤘다.

특히, 공간테크의 현대식 경량철골 시스템에서 눈여겨봐야 할 요소는 기존, 천장의 마감재 시공만을 위해 개발된 경량철골 시스템의 한계를 뛰어넘어, 천장 속 각종 기계설비의 고정과 작업자의 작업통로 구축 등 필요에 따라 선택적용 가능하도록 부품을 개발한 부분이다. 무엇보다도 천장 속 기계설비 시스템의 설치, 보수, 관리의 효율성이 훨씬 증대되었다는 점과 천장 구성물의 하중을 지탱하고 있는 구조 바를 작업자가 밟아도 체중이나 진동으로부터 문제가 없도록 개발된 점은 관련업계에 몸 담고 있는 이들이 분명하게 주목해야 할 요소다.

한편, 내진경량철골은 한국지진 방재센터의 내진 실험결과, 0.55g과 0.8g, 1.3g의 최고수준을 모두 이상없이 통과 했으며 정 대표는 “현재, 내풍압시험과 제품비교시험도 준비 중이며 최고 등급의 안전제품 보증을 위해 최선을 다하고 있다”고 밝혔다. 끝으로 정 대표는 “결국은 작은 차이가 큰 기술을 만든다고 본다. 지금껏 그래왔듯, 평범함을 뛰어넘는 최고의 기술력을 창조해 공간테크라는 브랜드가 세계 속에서 더욱 밝게 빛날 수 있도록 노력할 것”이라고 밝혔다.