▲ KOTRA, 경상북도와 ‘도내 무역투자 진흥‧청년일자리 상호협력을 위한 MOU’ 체결 [사진제공=KOTRA]

KOTRA, 한국-호주 스마트팜 기업 간 업무협약 체결식 온라인 개최
KOTRA(사장 유정열)는 농림축산식품부(장관 김현수, 이하 농식품부)와 함께 우리 스마트팜 기업의 해외시장 진출에 박차를 가하고 있다. 글로벌 스마트팜 시장은 올해부터 연평균 9.4% 성장해 2027년에는 187억 달러에 달할 것으로 예상된다.
KOTRA는 올해 수교 60주년을 맞이해 경제 협력 확대가 기대되는 농업대국 호주를 선진 시장의 교두보로 집중적으로 공략했으며 지난 5월부터 그 결실을 보기 시작했다.
세계적인 농업 강국 호주에서는 기후 변화로 인해 산불과 가뭄으로 농가의 피해가 늘어나고 있다. 또한, 인구 증가에 따른 미래 먹거리 확보를 위해 정부 차원에서 스마트팜 기술을 적극적으로 도입하고 있다.
이러한 수요에 맞춰 KOTRA는 지난해 상반기부터 관련 호주 시장을 조사하고, 스마트팜 기업을 발굴했다. 한국과 호주의 스마트팜 기업 간 30회 이상의 화상상담을 지원해 중동·중앙아시아에 이어 우리 스마트팜 기업이 호주 시장에 진출하는 계기를 마련했다.
그 결실로, KOTRA는 8월 19일 국내 기업 A사와 호주 파트너 B사의 호주 스마트팜 진출을 위한 업무협약 체결식을 온라인으로 열었다. 이날 호주 농림부 관계자와 디지털 농업 분야 주요 기업·투자자를 대상으로 한국 스마트팜 기술의 우수성과 호주에서 진행될 프로젝트 추진계획을 설명하는 자리도 마련했다.
국내 기업 A사와 호주 파트너 B사는 “첫 번째 프로젝트로 4ha(약 1만 2000평) 규모의 딸기 스마트 농장 설계를 위해 호주 퀸즐랜드주(州)의 토지 선정까지 마무리했다”며, “2022년 상반기부터 본격적인 시공에 들어갈 것”이라고 밝혔다. 또한 “한국산 딸기 재배를 위해 설향, 금실 등 5개의 국내 딸기 품종에 대한 조직배양, 라이선스 구입도 추가로 논의 중”이라고 말했다.
이로써 우리 기업들은 스마트팜 기자재부터 딸기 품종까지 수출을 확대해 나갈 것으로 기대되며, 호주 소비자들도 조만간 한국산 딸기를 맛볼 수 있게 된다.
김상묵 KOTRA 혁신성장본부장은 “우리 스마트팜 기업의 호주 진출은 기존 중앙아시아·중동 지역을 넘어 우리 기술이 선진 시장에서도 경쟁력이 있다는 것을 보여주는 사례”라며 “앞으로 우리 기업이 세계 스마트팜 시장을 선도할 수 있도록 지원 폭을 넓혀나가겠다”고 밝혔다.

KOTRA, 경상북도와 도내 중소기업 지원 나선다
KOTRA(사장 유정열)는 8월 24일 경북도청에서 경상북도(도지사 이철우)와 ‘도내 무역투자 진흥·청년일자리 상호협력을 위한 업무협약(MOU)’을 체결했다.
KOTRA는 경상북도와 그동안 다양한 수출지원 마케팅 사업을 추진하며 협력해왔다. 이번 업무협약은 양 기관 간 더욱 긴밀한 협력관계를 구축하기 위해 체결됐다.
이번 업무협약으로 양 기관은 ▲무역 투자 동향 및 정보교류 ▲경북도 중소기업의 해외 진출을 위한 협력 ▲외국인 투자 및 유턴기업 유치협력 ▲청년 인력의 국내외 취ㆍ창업지원과 일자리 협력 ▲직원 상호교류 및 지역경제 활성화 ▲국제ㆍ문화교류 증진 등 업무교류를 추진한다.
경상북도에는 약 23만여 개사의 중소기업이 소재하며 2020년 기준 약 3150개사가 수출 이력을 보유하고 있다. 그 외에 도내 외국인 투자기업도 311개사에 달한다. 이 기업들은 작년부터 코로나19로 큰 어려움을 겪고 있으며 이번에 체결된 업무협약이 침체된 지역경제 활성화에 기여할 것으로 기대된다.
이철우 도지사는 “KOTRA는 그동안 수출의 최전선에서 우리 중소기업들을 지원해왔다”며 “이번 업무협약을 계기로 상생의 길을 열어가는 소중한 자리가 되기를 희망한다”고 말했다.
유정열 KOTRA 사장은 “이번 협약을 통해 양 기관은 도내 경쟁력을 갖춘 중소기업을 지원하는 협력체계를 구축했다”며 “지역경제 활성화 및 청년 일자리 창출에 기여할 수 있도록 지원하겠다”고 밝혔다.