▲ 특허청 김영민 청장

특허청 김영민 청장과 K-water 최계윤 사장은 지난 21일, K-water 대전 본사에서 물 분야의 지식재산 체계 선진화와 중소기업 동반성장을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다.

이번 협약은 양 기관이 물 산업 및 재해방지기술 분야에서 지식재산의 창출·보호·활용 체계를 고도화하고, 지식재산을 활용하는 중소기업의 성장을 지원함으로써 일자리 창출과 경제혁신을 도모하기 위함이다.

물 산업은 각종 생활·공업용수를 생산·공급하고 하수·폐수의 이송·처리를 하는 인류의 삶에 없어서는 안 되는 중요한 기반산업이다. 최근 고부가가치 첨단기술의 거대산업으로 빠르게 성장하고 있으며, 세계 물 시장 규모는 지난해 5천560억 달러에서 2018년에는 6천890억 달러로 연평균 4.2% 성장할 전망이다(자료: Global Water Intelligence). 지구의 물자원 중 바닷물, 빙설, 지하수를 제외하고 실제 사용하는 담수호·하천수는 0.3%(56만㎦)에 불과한 실정으로, 세계은행은 20세기가 ‘석유의 전쟁’이라면 21세기는 ‘물의 전쟁’이 될 것이라고 예상했다.

특허청은 물 산업 분야에서 고부가가치 지식재산 창출을 위해 지식재산권 중심의 기술획득 전략을 확산하고, 지식재산권 관리 강화 및 활용 촉진을 위해 지식재산 경영 시스템 고도화를 지원한다. 또한, 국내외 시장에서 지식재산권을 효과적으로 보호할 수 있도록 지식재산 침해·분쟁대응 역량 강화를 지원할 예정이다.

K-water는 중소기업이 지식재산권을 효과적으로 확보·사업화하여 지속적으로 성장할 수 있도록 중소기업과의 성과공유제, 민관공동투자기술개발, 구매조건부신제품개발, 수도신기술도입제도, 기술의 실증·성능시험을 위한 시험대(Test-bed) 등 기술 및 경영을 지원한다.

김영민 특허청장은 “물 산업 분야의 연구개발(R&D) 특허기술이 효율적으로 산업계에 이전되어 국내 물 산업관련 기업이 성장할 수 있도록 수자원 공사와 적극적으로 협력할 계획이며, 나아가 국토, 환경, 해양 등 산업분야별 연구개발(R&D) 성과물이 지속적으로 산업계에 확산 될 수 있도록 기타 공기업과도 협력을 계속해 나갈 계획이다”라고 말했다.