▲ 농촌진흥청 이양호 청장

도보 여행객 10명 중 7명 이상은 여행 중 들르는 농촌마을에서 특산품을 살 의향이 있는 것으로 조사됐다.

농촌진흥청(청장 이양호)은 도보 여행객 408명을 대상으로 설문 조사한 결과, 78.2%가 농촌마을 특산품을 구매할 의향이 있다고 답했으며, ‘품질의 신뢰성(49.2%)’과 ‘지역적 차별성(36.8%)’을 이유로 꼽았다.

이번 조사는 농촌마을의 활성화를 위해 실시했으며, 조사 결과를 바탕으로 방문 성향을 분석했다.

농촌마을 방문 시 숙박비를 제외한 1인당 지출 비용으로 ‘1만 원 이상∼3만 원 미만(51.0%)’을 생각하고 있으며, 지출 항목은 식사비(74.5%), 농특산물 구입비(10.0%), 간식비(8.3%) 순으로 나타났다.

도보여행 중 이용하는 숙박 시설은 ‘게스트하우스(38.2%)’와 ‘주변 숙박업소(30.6%)’가 많았고, 그 다음 농가민박(18.6%)이 차지했다.

농촌마을 숙박에 적당한 1인당 비용으로는 ‘1만 원 이상∼3만 원 미만’을 꼽았으며, 그 이유로 ‘이용자 부담 수준 고려(42.2%)’와 ‘민박 시설 수준을 고려(31.1%)’를 들었다.

도보 여행 중 인근 농촌마을 방문 이유는 ‘경관감상(51.0%)’, ‘숙박(17.2%)’, ‘주변 관광지 방문(15.9%)’, ‘농촌 프로그램 체험(5.9%)’, ‘편의시설 이용(4.7%), ‘마을 행사 체험(4.2%)’ 순으로 나타났다.

도보 여행 중 농촌마을 재방문 의향에 대해서는 74.3%가 ‘그렇다’라고 답했으며, 도보 여행길과 연계해 농촌마을에 보충 되었으면 하는 시설물로는 ‘편의시설(43.6%)’, ‘안내시설(24.5%)’, ‘체험시설(18.4%)’ 을 꼽았다.

도보 여행 중 가까운 농촌마을에 대한 홍보를 접한 적이 있는지에 대한 질문에는 ‘아니오’라고 대답한 사람이 58.6%로 농촌마을 홍보가 시급한 것으로 나타났다.

농촌진흥청 농촌환경자원과 임창수 연구사는 “최근 도보 여행길이 크게 늘고 있고, 이 길은 대부분 농촌마을을 경유함에도 마을 활성화와 연계되지 못하고 있다.”라며, “이번 조사 결과는 도보 여행길과 연계한 농촌마을 활성화 방안을 마련하는 데 귀중한 기초 자료가 될 것이다.” 라고 말했다.