▲ 풍무양꼬치 국옥현 대표

양꼬치는 중국 신강 위구르족이 개혁개방 이후 대도시로 유입되면서 양꼬치를 구워서 팔았고 그 독특한 맛으로 인기를 얻어 중국의 전역으로 퍼져 나갔다고 한다.

보양식으로 즐기면서 기마민족 및 유목민족들이 양고기를 간편하게 먹기 위해 쇠꼬챙이를 사용해 양고기를 끼워 먹어왔는데 생으로 구워서 먹다가 실크로드를 통해 향신료가 전파되면서 양념 등이 더해졌다고 한다.

풍무양꼬치는 중국 연길에 본점을 둔 중국 최대의 양꼬치 전문 체인점으로 베이징, 상하이, 칭다오 등을 비롯한 중국 주요 도시 70~80여곳에 직영점과 가맹점을 두고 있다.

국옥현 대표는“본사에서 사용하는 음식, 그릇, 구이 설비를 동일하게 사용하고 있다. 현지의 느낌을 그대로 전달하기 위해 모두 중국에서 공수해온 것이다. 맛 또한 본연의 맛을 고수하기 위해 중국 본점의 레시피를 따르고 있다”고 말했다.

양꼬치는 양의 살코기를 잘게 썰어 쇠꼬챙이에 끼운 것을 참숯 자동구이기에 구운 후, 다 익은 꼬치를 일종의 향신료인‘즈란’과 고춧가루 등을 혼합한 가루 소스에 발라 먹는다.

처음 먹는 사람은 즈란의 향내가 다소 익숙치 않을 수도 있지만 몇 번 먹다 보면 그 향을 못 잊어 다시 찾게 될 정도로 중독성이 있다고 한다.

또한 양갈비는 힘줄을 일일이 손으로 제거해 육질이 더욱 부드러운 것이 특징인데 여기에 포도주와 허브 솔트를 입혀 잡내를 완전히 제거하고 숯불에 직화로 구워 먹는다.

이외에도 도가니, 떡심, 양깃머리, 반달 등 다양한 메뉴를 즐길 수 있다. 현재 풍무양꼬치는 대림역점, 구로디지털단지역점, 부천점 3곳이 운영되고 있다.

국 대표는“내년 상반기에는 전문화된 프랜차이즈 시스템 구축이 끝날 예정이다. 본격적으로 가맹사업을 시작할 생각이다. 기본이 가장 중요하다. 중국 본점이 그랬듯, 한국에서도 풍무양꼬치 본연의 맛을 전국 각지에서 맛볼 수 있도록 준비하겠다”며 힘찬 포부를 밝혔다.