박근혜 대통령은 오늘 고(故) 김대중 대통령의 부인 이희호 여사를 청와대로 초청해 환담을 나눴다. 

박근혜 대통령은 우리 정부가 병원 건설이나 모자 패키지 사업 등 북한 주민들을 위한 인도적 사업을 북한에 제의하며 통일을 준비하기 위한 노력을 펼치고 있다고 설명했다.

박 대통령은 통일을 이루기 위해서는 통일을 염원하는 국민의 마음이 하나가 돼야 한다며 이 여사의 동참과 지지를 당부했다.

박 대통령은 이희호 여사가 북한 어린이들을 위한 모자와 목도리를 뜨고 있다는 얘기를 들었다고 언급했고, 이 여사는 어려운 북한 어린이들을 위한 정성이라며 북한을 방문해 이런 물품을 전달했으면 좋겠다는 뜻을 밝혔다.

이희호 여사는 한국에 여성 대통령이 탄생한 것을 자랑스럽게 생각한다며 여권신장을 위해 노력해 달라고 당부했다.

이에 대해 박 대통령은 여성 인재 양성과 여성의 사회 진출을 위해 노력하고 있다고 답했다.

이 여사는 바쁜 일정 중에도 초청을 해준데 대해 감사를 표시하고 특히 지난 8월 18일 고 김대중 대통령의 서거 5주기 행사에 조화를 보내준 데 대해 감사하다고 말했다.

박 대통령도 지난 26일 고 박정희 대통령 추모식 때 화환을 보내준 데 대해 감사를 표했다. 

환담이 끝난 뒤 박근혜 대통령은 계영배를 이 여사께 선물했고, 이 여사는 어젯밤 손수 쓴 평화통일 휘호를 박 대통령께 선물했다.