▲ 남동도예연구소 박지영 공예가

작년 6월 '알을 깨고 나오다展' 개인전 열띤 호응 얻어
인천광역시 남동구 만수동에서 남동도예연구소를 운영하고 있는 박지영 공예가는 2006~2008년 일백인 사발 공모전 입상을 시작으로 2007년 한성 백제 미술대전 특선, 2011년 동아 미술 대전 입선 등 다양한 수상경력과 2009년 인사동 통인화랑 도화 3인전, LA․영국․베네치아․벨기에 등 국제미술교류전, 2011년 세계도시 미술초청국제교류전 등 다수의 단체전에 출품한 바 있다.

박 공예가의 작품은 지속되는 범상적인 시간의 연속인 일상 속에서 체험하고 발견한 것을 표출하는 것으로 이루어져 있다.

박 공예가는 지난해 6월 인천미추홀도서관에서 개인전 '알을 깨고 나오다展'을 개최하고 130여 명의 관람객과 취재 기자 및 관계자들로부터 열띤 호응을 얻었다.

작년에는 항암수술로 인해 힘든 과정에서도 3차 항암치료를 끝내자마자 인천 아시안게임 기획전을 열 정도로 열정이 가득한 작가다.

작업실에서 얻은 소중한 인연 이어가
남동도예연구소를 통해 알게 된 소중한 인연 역시 그녀에게 큰 보람을 느끼게 해줬다. 초등학교 2학년 때 동네 놀이터에서 만나 이야기를 나누던 인연으로 3년 째 도예를 배우고 있는 유연웅 학생은 여주이천 도예고등학교에서 관심을 보일 정도다.

고등학교 때 스트레스로 심리치료를 받다가 어머니와 함께 남동도예연구소를 방문했던 이보현 학생 역시 뛰어난 실력으로 홍익대학교 장학생으로 러브콜을 받았다. 박 공예가는 이들이 성장해가는 모습을 보는 것이 즐거울 뿐 단 한 번도 수업료를 받아본 적이 없다.

박지영 공예가는 현재 시흥시 농업박물관에서 9월에 열릴 개인전을 준비하고 있다. 이 전시에서는 유연웅, 이보현 학생의 작품 역시 함께 전시될 예정이다.

박 공예가의 철학은 '나의 작품이 바로 나의 얼굴이자 경력'이라는 것이다. 개인적인 배경보다 작품 그 자체로 승부를 보고자 하는 것이다.

그렇기 때문에 그녀는 흙과 함께 숨 쉬는 자신을 꾸준히 돌아보며 마음을 울리는 작품들을 만들어낼 수 있었다. 박 공예가가 앞으로 만들어낼 작품 세계는 어떤 모습을 그려내게 될 것인지 그 귀추가 주목된다.