전라남도가 고령화와 경기 침체로 가족 해체 현상까지 겹쳐 독거노인 등 1인 가구 고독사가 심각한 사회문제로 대두됨에 따라 ‘고독사 지킴이단’ 운영 등 고독사 예방 강화대책을 수립, 시행키로 했다고 4일 밝혔다.

2015년 말 기준 독거노인 12만 2천 명을 포함한 전남지역 1인 가구는 23만 2천 명에 이른다.

전라남도는 이 가운데 독거노인 돌봄서비스 미 이용자 1만 6천 616명과 중·장년층(40~64세) 1인 가구 7만 3천 868명 등 9만 484명에 대해 지난 3월부터 5월까지 전수 실태조사를 실시했다.

이에 따라 전라남도는 6~7월 ‘고독사 지킴이’ 자원봉사자 2천 701명을 모집(추천)해 1대1 자매결연을 통해 맨투맨으로 안부 확인, 말벗, 친구 역할 등 돌봄을 강화할 계획이다.

‘고독사 지킴이’는 활동수칙에 따라 위험군의 경우 월 2회 방문, 주2회 전화 등을 통해 안부를 살피고, 고위험군은 주 1회 방문, 주 2회 전화로 주기적이고 집중적인 관리에 나선다.

또한 공공부조가 가능한 대상자가 발견되면 독거노인 친구 만들기, 노인돌봄서비스, 노노케어 등 공공서비스로 연결하고, 기준이 미달된 대상자는 종교단체, 복지관 등 민간자원과 연계하는 활동도 담당한다.

전라남도는 ‘고독사 지킴이’를 활성화하기 위해 8월께 읍면동 단위 297개 ‘고독사 지킴이단’을 발족키로 하고 297명의 단장을 중심으로 발대식도 계획하고 있다.

지킴이 활동 실적 관리를 위해 자원봉사 점수 부여, 우수 활동자 표창, 권역별 간담회, 워크숍 등을 추진하고, 자긍심과 사기 진작을 위해 인센티브도 지속적으로 확대할 예정이다.