GE 헬스케어(GE Healthcare)가 빠르게 성장하는 세포치료 및 재생의학 산업에 통합 세포 바이오처리 시스템을 공급하는 바이오세이프 그룹(Biosafe Group SA)을 인수했다. 인수금액은 밝히지 않았다. 바이오세이프의 인수는 세포치료를 위한 GE 헬스케어의 제품과 솔루션, 서비스의 원스톱 생태계를 더욱 확장하고 또한 GE 기술이 많은 신규 세포 및 치료 유형에 다가갈 수 있도록 지원한다.

세포 치료는 가장 치료가 어려운 질병 특히 암에 대한 치료 및 구명 방법을 제공함으로써 헬스케어 환경을 빠르게 변화시키고 있다. 종양에 대한 세포 치료 시장 단독으로 2030년까지 300억 달러 규모로 성장할 것으로 예상되며 2015년 말 600개 이상의 혁신적인 치료법이 임상시험을 마쳤다.

스위스 레이크제네바 지역에 본사가 위치한 바이오세이프는 자동세포처리 부문에서 20년의 역사를 자랑하며 바이오처리, 재생의학, 줄기세포 은행에서의 신뢰할 만한 활용으로 선도적인 기업으로 인식돼 있다. 바이오세이프의 고유 제품은 폐쇄형 유체 경로(closed fluid pathways)와 내장형 추적 기능, 일회용 소비재 등으로 기존의 처리 툴에 비해 확실히 탁월한 이점을 갖고 있다. GE 헬스케어 생명공학 사업 및 바이오세이프의 강력한 전략적 적합성과 상호보완적인 비즈니스 모델은 제품 개발 및 상업적 활용에서의 확장된 역량과 결합해 고객, 궁극적으로는 환자에게 탁월한 혜택을 제공하게 된다.

GE 헬스케어의 키에런 머피(Kieran Murphy) 생명과학 사업 CEO는 “GE는 세포 및 유전자 치료를 위한 세계적 수준의 툴과 기술, 서비스 세트를 구축하고 있으며 바이오세이프의 전문성과 혁신적인 시스템은 우리 고객에게 더 큰 혜택을 제공할 것”이라며 “GE와 바이오세이프는 고객이 각자의 처리 단계를 직접 최적화해 위험은 극적으로 낮추고 혁신적인 의학에 대한 접근성은 높이게 하는 통합 접근법에 대한 비전을 공유한다”고 말했다.

바이오세이프 그룹의 클로드 펠(Claude Fell) 설립자 겸 회장은 “GE와 생물학적, 공학적, 산업적 역량을 결합해 세포치료 및 세포 면역치료 분야의 주류 의학으로의 진입을 가속화시켜 전세계 환자에게 혜택을 제공하고 맞춤형 의학의 비전을 실현하고자 한다”고 말했다. 새로 통합된 GE 헬스케어 조직 내에서 계속 바이오세이프를 이끌게 될 바이오세이프의 올리비에 워리델(Olivier Waridel) CEO는 “GE 헬스케어와의 합병은 바이오세이프가 고유의 세포처리 기술을 GE 헬스케어의 강력한 글로벌 인프라와 결합해 고객을 위한 역량을 개선하고 시장 진입을 촉진할 수 있는 어마어마한 기회를 창출할 것”이라고 말했다.

GE는 2016년에 세포 치료와 재생의학 분야에 상당한 투자 계획을 발표했다. 지난 4월 GE 벤처(GE Ventures)는 메이요 클리닉과 협력해 첨단 클라우드 기반 소프트웨어 시스템과 제작 서비스를 통해 세포와 유전자 치료에 대한 접근성을 가속화하기 위한 독립적인 플랫폼 기업인 비트루비안 네트워크(Vitruvian Networks, Inc.)의 출범을 발표했으며 1월에는 토론토에서 세포치료제를 생산하기 위한 신기술 개발을 위해 GE와 캐나다 정부가 공동투자한 브리지GE@CCRM 세포치료 수월성센터(BridGE@CCRM Cell Therapy Centre of Excellence) 설립을 발표한 바 있다.