▲ 아무것도 하지 않으면 아무 일도 일어나지 않는다 표지

 아들러 심리학은 강력한 실천의 심리학이다. 이 책에서 소개하는 ‘인생의 의미의 심리학’이 다루는 내용만 봐도 확연히 드러난다. ‘경험, 몸과 마음, 감정, 기억, 꿈, 가족, 학교, 사춘기, 범죄, 직업, 개인과 사회, 사랑과 결혼’. 사실상 우리 삶의 전부라고 할 수 있는 주제인데도 아들러는 자신이 주창하는 심리학이 아마 가장 실천하기 어려울 것이라고 말한다. 왜일까?
그것은 바로 아들러 심리학이 기존 통념을 뒤집는 ‘역발상’으로 가득하기 때문이다. 아들러는 자신의 심리학을 ‘개인심리학’이라 했다. 개인의 일반적 의미는 ‘낱낱의 사람’이지만 개인심리학에서 개인은 ‘분할할 수 없는 것’이란 뜻이다. 결국 개인심리학이란 ‘분할할 수 없는 전체로서 인간을 고찰하는 심리학’인 것이다. 이 지점에서부터 이성과 감성, 몸과 마음 등 이원론적으로 세상을 바라보는 우리는 발상의 전복을 경험할 수밖에 없다. 이러한 전제를 이해하지 못할 때 실천은커녕 낭패를 보게 될 것이라고 저자는 지적한다. 사실 아들러 심리학은 태동부터 전복적이다. 프로이트와 아들러 모두 세계대전이라는 참담한 비극을 경험했다. 그 전쟁 경험에서 프로이트는 인간의 타고난 ‘공격 욕구’를 도출해냈으나 아들러는 그로부터 ‘타인에 대한 관심’ 이른바 ‘공동체 감각’을 발견해냈다. 최악의 경험마저 최고의 가치로 전환하여 뒤집어버릴 수 있는 발상법이야말로 아들러 심리학이 가진 힘이자 요체다.

인생의 괴로움을 멈추기 위해선 뭐라도 해야 한다.