▲ [사진 = 뉴시스]

 [서울=파워코리아데일리] 백종원 기자 = "남북 정상이 합의한 바와 같이 베이징 올림픽 등 다양한 계기를 통해서 남북한 스포츠 교류, 한반도 평화를 진전시킬 방안을 계속 찾아보고 노력해 나갈 것이라는 점 말씀드리겠습니다."

국제올림픽위원회(IOC)가 내년 2월 베이징동계올림픽에 북한을 국가올림픽위원회 차원의 출전 자격을 정지했다는 외신 보도가 국내에 소개된 9일 청와대의 첫 반응이다.

청와대 핵심 관계자는 이날 "IOC가 회원국한테 취한 조치이기 때문에 정부 차원에서 별도로 논평할 사안은 없다"며 "다만 정부는 남북 정상이 합의한 바와 같이 베이징 올림픽 등 다양한 계기를 통해서 남북한 스포츠 교류, 한반도 평화를 진전시킬 방안을 계속 찾아보고 노력해 나갈 것"이라고 밝혔다.

8개월 남짓 남은 문재인 대통령의 임기 안에 마지막 남북 정상회담 무대로 기대했었던 2022년 베이징동계올림픽 카드가 사실상 무산된 데 따른 아쉬움섞인 반응으로 풀이된다. 뚜렷한 묘안이 없는 상황 속에서도 해법을 찾아야 하는 청와대의 절박한 인식도 일부 엿보인다.

AP 등 외신에 따르면 토마스 바흐 IOC 위원장은 지난 8일(현지시각) 기자회견에서 "IOC 이사회는 북한의 일방적인 도쿄올림픽 불참 결정과 관련해 북한 올림픽위원회의 자격을 2022년 말까지 정지하기로 했다"고 밝혔다.

북한이 지난 3월 조선올림픽위원회 총회에서 코로나19로부터 선수단을 보호한다는 명분으로 도쿄올림픽 불참을 결정한 데 따른 징계 조치로 내년 2월 베이징동계올림픽 출전 자격을 정지하겠다는 것이다.

바흐 위원장은 다만 올림픽 출전 자격을 획득한 북한 선수들에 대해서는 개인 자격으로의 출전 하는 방안 등 추후 결정을 내릴 것이라며 가능성을 열어뒀다. 소치동계올림픽에서 정부 차원의 도핑 주도 혐의로 러시아 국가명을 사용하지 못하도록 금지하면서도 ROC(러시아올림픽위원회) 자격으로 올림픽 출전을 보장하는 것과 같은 방안을 찾겠다는 뜻으로 풀이된다.

평창동계올림픽 당시 북한은 피겨스케이팅 페어 종목만 자력으로 출전권을 확보했었다. 북한은 여자 아이스하키, 남자 쇼트트랙, 남녀 크로스컨트리 스키, 남녀 알파인 스키 등 4개 종목 10명의 선수들은 IOC가 부여한 와일드카드(특별출전권)로 평창동계올림픽에 출전했었다.

다만 동계올림픽 출전권 확보를 위해서는 세계 각지에서 진행될 각 종목별 예선전 출전이 필수적이다. 코로나19 방역에 사활을 걸고 있는 북한이 선수들의 개별 참가를 허용할지는 미지수다.

IOC가 원칙적으로 북한의 베이징올림픽 출전을 제한하면서 3회 연속 동북아 릴레이 올림픽을 계기로 한반도 평화를 이어가겠다는 문재인 대통령의 구상에도 차질이 불가피해졌다.

북한의 도쿄올림픽의 자진 불참과 이를 계기로 IOC가 베이징올림픽 출전 금지 결정을 내리면서 어려운 상황이 가중되고 있다. 8개월 여 잔여 임기 동안 문 대통령이 움직일 수 있는 외교적 공간이 줄어들게 됐다.

평화 올림픽의 첫 출발점이었던 평창동계올림픽을 시작으로 2년 주기로 예정됐던 도쿄하계올림픽-베이징동계올림픽을 지속적인 남북 대화의 모멘텀으로 삼겠다는 릴레이 평화 올림픽 구상의 전략수정이 불가피해졌다는 지적이다.

문 대통령은 2019년 6월27일 이기흥 대한체육회장의 IOC 위원 선출 축하 메시지를 시작으로, 두 달 뒤 제74회 광복절 경축사 등 기회가 될 때마다 평창-도쿄-베이징으로 이어지는 평화 올림픽 구상을 강조했었다.

문 대통령은 이 위원 축하 메시지에서 "아시아에서 개최되는 두 개의 올림픽은 평창동계올림픽에서 이뤄진 평화와 화해의 정신을 완성할 수 있는 좋은 기회"라고 말했다. 광복절 경축사에서는 "올림픽 사상 최초로 맞는 동아시아 릴레이 올림픽이다. 동아시아가 우호와 협력을 기틀을 굳게 다지고 공동 번영의 길로 나아갈 절회의 기회"라고 했다.

2018년 9월 평양 남북정상회담 결과물로 남북 정상이 9·19 평양공동선언에 담은 '2032년 하계올림픽 남북 공동유치 협력'도 이미 좌절됐다. 호주 브리즈번이 2032년 하계올림픽 유치 도시로 선정됐다.

코로나19 방역을 매개로 대북협력의 접점을 찾겠다는 동북아 보건·방역협력체 구상도 북한은 여전히 외면하고 있다. 지난해 유엔총회 기조연설에서 제안한 뒤 한국·미국·중국·일본·러시아·몽골 등 한반도 주변 6개국 참여로 공식 출했지만, 정작 북한은 빠져있다.

이외에도 ▲남북 생명안전공동체 ▲동북아 철동공동체 구상 등 문 대통령이 한반도 프로세스 일환으로 제시했던 많은 구상들이 남북관계 교착 상황 이후 이렇다 할 성과를 거두지 못하고 있다.유엔총회 연설, 프란치스코 교황의 방북 정도만이 문 대통령 임기 내 남북관계 개선을 위한 가시적인 계기가 될 것으로 예상된다.