▲ [사진 = 한국폴리텍대학 아산캠퍼스]

어느덧 운전대에 온 집중을 기울이지 않아도 자율주행이 가능하고, 가장 빠르게 목적지에 도달할 수 있는 운행 경로를 파악할 수 있으며, 리모컨으로 온도를 조절하지 않아도 되는 세상, 간단한 명령어만으로도 오늘의 날씨를 알 수 있고 심지어 개인 스케줄까지 파악할 수 있는 편리한 사회, 우리는 바야흐로 AI세상의 중점에 서 있다. 그만큼 인공지능은 현대 사회에서 가장 혁신적이고도 빠르게 발전하고 있는 분야 중 하나다. 앞서 나열한대로 AI 기술은 우리의 삶과 업무 방식을 변화시키며, 다양한 산업과 분야에서 혁신적인 솔루션을 제공하고 있는 가운데, AI 관련 직업은 전 세계적으로 수요가 급증하고 있으며, 많은 이들이 AI 분야에서 성공적인 경력을 쌓아가고 있다.

▲ [사진 = 한국폴리텍대학 아산캠퍼스]

AI인재에 대한 니즈↑
한국경제연구원의 자료에 따르면, AI를 활용한 채용 프로세스를 도입하거나 도입 계획 중인 국내 기업만 약 22%가 훌쩍 넘은 상황이다. 취업 및 채용시장에 있어서도 인공지능이 시스템을 담당하고 심지어 어느 정도의 평가까지 가능해진 시점에 도달한 것이다. 결국 AI 교육은 어떠한 편리성만 추구하는 것을 넘어, 이제는 미래 일자리 창출에 있어 꼭 필요한 항목으로도 자리 잡은 셈이다. 실제로 산업적인 측면에서도 AI 기술로 인해, 직무만족도는 지속적으로 증가되고 있으며 유망 직업들은 아주 자연스럽게 생성되어가고 있다.

▲ [사진 = 한국폴리텍대학 아산캠퍼스]

인공지능 기반의 다양한 직업들
기술적 퀄리티부터 사회적 윤리까지
AI기반의 직업들을 살펴보도록 하자. ‘데이터 과학자’는 대규모 데이터 세트를 분석하고 이를 통해 유용한 정보와 인사이트를 도출하는 역할을 한다. 무엇보다도 이 역할은 AI 시스템을 구축하고 훈련시키는데 필요한 데이터 처리, 분석 및 모델링 기술에 능숙해야 한다. ‘기계 학습 엔지니어’는 AI 시스템을 개발하고 구현하는 역할을 담당한다. 이들은 알고리즘 개발, 데이터 처리, 모델 훈련 및 성능 최적화를 수행하며 특히 소프트웨어 엔지니어링, 분산시스템, 클라우드 컴퓨팅 등의 기술에 대한 이해도가 필요하다. ‘자연어 처리 전문가’는 인간의 언어를 이해하고 해석하는 AI 시스템을 개발하는데 전문성을 갖춘 이들로서 텍스트 분석, 문서 분류, 기계 번역 등과 같은 자연어 처리 기술을 구현한다.
그런가 하면, AI시스템의 사회적 영향에 대한 도덕적 기준을 마련할 수 있는 직업들 또한 빼놓을 수 없다. ‘AI 윤리 및 정책 전문가’는 AI 시스템이 공정하고 윤리적으로 운영될 수 있도록 개인정보 보호에 열중한다. ‘AI 프로덕트 매니저’는 AI 기술을 활용한 제품 또는 서비스의 개발과 관리를 책임지며 시장 조사, 제품 개발 전략수립, 기술 팀과의 협업 등 다양한 업무를 수행한다. ‘AI 컨설턴트’는 기업이나 조직에 AI 솔루션을 도입하고 구현하는데 도움을 주며 비즈니스 요구사항을 분석하고 적합한 AI 전략을 제안한다. 이처럼 AI 기술의 발전과 직업의 수요가 서로 맞물리며 발전하고 있는 가운데, 실제로 다양한 분야에서 일할 수 있는 기회를 제공한다. 따라서 인공지능과 관련된 직업은 혁신과 도전을 추구하는 이들에게 매우 매력적인 선택지다.

▲ [사진 = 한국폴리텍대학 아산캠퍼스]

인공지능 직업에 대한 궁금증,
2023 ICT이노베이션스퀘어 확산사업에서 해답을
인공지능 직업에 종사하기 위해서는 관련 분야의 지식과 기술을 습득하는 것이 그야말로 필수적이다. 데이터과학부터 기계 학습, 자연어 처리, 로봇공학 등 다양한 분야에서 전문성을 갖추는 것이 특히 중요하다. 더불어 지속적인 학습과 업데이트된 지식 습득이 필요하며, 문제해결 능력과 창의성도 중요한 요소 중 하나다. 국내에선 한국폴리텍대학 아산캠퍼스(학장 김용목)가 ICT이노베이션스퀘어 확산사업을 통해 충청지역 AI인재 양성에 더욱 집중하고 있어 높은 주목을 받고 있다. 특히 아산폴리텍이 교육을 전개 중인 충청권은 디지털 복합교육 공간 조성과 더불어, 지역 산업벨트에 특화된 디스플레이, 반도체 교육과정을 함께 전개하며 청년 일자리 창출에 큰 역할을 해왔으며, 지난해 ICT이노베이션스퀘어 확산사업 사업평가에서 전국 4개 권역 중 최상위 평가의 성적을 기록한 바 있다. 한편, 현재 한국폴리텍대학 아산캠퍼스에선 데이터와 AI를 활용한 제어시스템(스마트팩토리) 3차, 4차 과정과 지능형 운영 시스템 구축을 위한 자연어 처리 인공지능 개발 4차 과정, AI를 활용한 제조공정 3차원 시뮬레이션(반도체 자동화) 1차 과정, 블록체인 프로그램을 위한 파이썬 언어습득 교육 등을 진행하고 있다. 더불어, 데이터와 AI를 활용한 제어시스템(스마트팩토리) 2차 과정과 컴퓨터 비전 기술을 활용한 영상인지 인공지능 개발 4차 과정을 전격 모집하고 있는 상황이다. 2023년도 ICT이노베이션스퀘어 확산사업 교육 신청방법은 온라인 접수로, (충청권)ICT이노베이션스퀘어 홈페이지에 접속하여 회원가입 후, AI융합교육 → 인공지능/블록체인/데이터/IoT → 충남 → 한국폴리텍(아산) 교육과정 선택 후 신청할 수 있다.
아산폴리텍 산학협력단 최의선 처장은 “AI 직업은 현재와 미래 사회에 큰 영향을 미치는 분야이다. 따라서 인공지능에 대한 전반적인 지식 및 기술 습득은 물론, 관련된 AI윤리와 정책에 대한 이해도도 매우 중요하다. 공정성, 윤리적인 운영, 개인 정보 보호 등을 기반으로 AI 시스템을 개발하고 관리하는 능력이 요구되는 요즘이다”고 밝히며 “인공지능과 관련된 직업은 도전적이면서도 성장 가능성이 높은 분야다. 미래의 기술 혁신과 사회 변화를 주도하며, 우리의 삶과 업무 방식을 혁신적으로 변화시킬 수 있는 기회를 제공할 것으로 기대된다. 현재, 한국폴리텍대학 아산캠퍼스에서 시행 중인 2023 ICT이노베이션스퀘어 확산사업을 통해, AI 직업에 관심이 있는 학생들이 적극적으로 과정을 학습하고 경험을 쌓아 나가길 권한다. 미래를 개척하는 기술의 선구자로 나아갈 수 있을 것”이라고 조언했다.

※ 이 기획은 한국폴리텍대학 산학협력단 아산지소와의 공동기획으로 제작되었습니다.