▲ 크림치즈맛 팝콘

팝콘 매출이 급증하고 있다.

GS리테일이 운영하는 편의점 GS25가 팝콘 매출을 살펴본 결과 최근 2년간 팝콘 매출이 폭발적으로 증가한 것으로 나타났다.

실제로 최근 5년간 팝콘상품 매출은 전년 대비 2011년 12.9%, 2012년 19.9%에 이어 2013년 40.4%, 2014년(1월부터 9월까지 전년 동기간 대비) 111.5% 증가하며 꾸준한 상승세를 나타냈으며, 특히 지난 해부터 폭발적인 인기를 끌고 있는 것으로 나타났다.

또 GS25 스낵 카테고리 중 팝콘 상품이 차지하는 매출 비중 역시 2010년 2.9%에서 2014년(9월 기준) 7.1%로 두 배 이상 증가한 것으로 나타났다.

팝콘은 과거부터 지속적으로 판매되어 왔으나 100% 이상의 폭발적인 매출 신장을 보인 것은 올해가 처음이다.

지난 해 7월 출시된 GS25의 버터갈릭맛 팝콘이 새우깡, 포카칩 등 스낵 카테고리 전통의 강자를 제치며 스낵 매출 신기록을 갈아 치우고 있는 것이 팝콘 전체 매출 증가의 가장 큰 원동력이다.

GS25는 팝콘의 인기가 갈수록 증가함에 따라 이달 10일 버터갈릭맛 팝콘의 후속작인 크림치즈맛 팝콘을 출시한다.

GS25는 버터의 고소함, 갈릭의 중독성 있는 향, 적당한 간으로 고객들의 큰 사랑을 받았던 버터갈릭맛 팝콘과는 차별화된 달콤하고 향긋한 크림치즈의 깊은 맛을 느낄 수 있는 크림치즈 팝콘을 출시하게 됐다. 가격은 1천원.

이처럼 팝콘의 큰 인기를 끌며 지속적으로 신상품이 출시되는 것은 중소기업의 기술력 발전과 SNS의 활성화, 그리고 전국의 유통망 확보가 복합적으로 작용한 결과라고 할 수 있다.

팝콘의 경우 중소기업의 기술력이 높아짐에 따라 기존에 없었던 새로운 맛을 개발해 낼 수 있었고, 영화관에서 즐기는 먹거리에서 언제 어디서나 즐길 수 있는 맛있고 알뜰한 과자로 인식될 수 있었다.

SNS의 활성화도 팝콘 인기에 한 몫 했다.

광고 외에는 인지도를 높이기 힘들었던 과거와는 달리 블로그, 트위터, 페이스북 등의 SNS가 활성화된 현대에서 SNS 입소문은 상상 이상의 광고 효과를 발휘하며 고객들의 구매 욕구를 자극하게 됐다.

특히 기업이 만드는 광고보다 경험담이 담겨 있는 SNS의 특징으로 인해 상품의 맛이나 품질에 대한 신뢰도가 높아지게 되면서 중소기업 상품이라도 고객들의 선택을 받을 수 있게 된 것이다.

GS리테일은 GS25에서 큰 성공을 거두고 있는 팝콘 상품을 GS수퍼마켓에서도 판매함으로써 고객들에게 그동안 느끼지 못했던 새로운 팝콘맛을 선사할 계획이다.

김지용 GS리테일 편의점 쿠키스낵MD는 “중소기업의 기술력이 높아지고 SNS가 활성화 되면서 PB상품들이 큰 인기를 끌고 있으며, 그 대표적인 예가 팝콘이다”며 “앞으로도 새로운 시도로 고객들에게 차별화된 가치를 제공하겠다”고 말했다.