▲ 금하칠보 반초갤러리 박수경 대표

금속, 유약, 불이 삼합을 이룬 정교한 동양의 앤티크 ‘칠보’를 알리다
‘다반향초(차를 마신 지 반나절이 되었으나 그 향은 처음과 같다)’라는 구절에서 ‘반초’라는 호를 지어 받은 반초갤러리 박수경 대표는 금하상회로 출발해 정식 법인이 된 ㈜금하칠보의 설립자이자, 한국 칠보 문화계승 명문가 김이두 선생의 손녀이다.

(사)한국칠보공예협회 이사장직을 수행하고 칠보유약제조전수를 받은 박 대표는 지난 6월 9일 ㈜금하칠보의 하이브랜드인 반초갤러리를 오픈했다. 칠보공예는 금, 은, 구리 등에 유약을 올려 건조시킨 뒤, 800℃의 불에 소성한 뒤 도자기소성이 그러하듯 형태왜곡이 없는 것들만 살려내는 고급 공예다.

그래서 칠보공예는 완성 후 변색이 없고 광택이 아름다워 어머니가 딸에게, 그리고 손녀에게 대대로 전해주는 귀중품이었다.

사극의 왕후·대비전 보석함을 장식하고, 보석함에 채워진 패물에서도 당당하게 상단을 차지하던 칠보는 고가품인 까닭에 그동안 수집, 감상용으로 전수되어 왔다. 반초갤러리에서는 보다 전문적인 과정으로 한국식 앤티크를 추구한다.

박 대표는 이러한 칠보의 전통을 DIY생활용품, SPA의류를 선호하는 현대의 취향 및 실용미와 결합해, 많은 이들이 향유할 수 있는 고급문화 소재로 개발하기 위해 반초갤러리를 오픈했다고 밝혔다.

칠보는 보석류나 장신구처럼 작은 종류도 있지만, 공예품에도 응용되기 때문에 큰 가마가 필요했다. 박 대표는 일반인들에게 칠보를 강의하기 위해, 가로 세로 30cm가량의 소형 가마를 개발했다.

그래서 취미로 입문했다가 적성을 찾는 사람도 있고, 작은 장신구의 경우 굽는 데 2~10분 이내라는 짧은 시간이 걸리기 때문에 대중성을 확보하고 문화상품 및 교육적 가치가 높다.

또한 박 대표의 삼촌이기도 한 김선봉 칠보유약 명인만 갖고 있는 고유의 유약기술이 결합해 세계에서 유래가 없는 반초갤러리만의 묵직하고 우아한 색감을 만든다는 것도 빼놓을 수 없다.

명인들의 아이디어를 취합한 디자인, 시제품 제작, 장단점 분석과 수정 후 출시되는 제품 개발 때문에 박 대표는 지난 2년 간 하루도 쉬어본 적이 없다고 고백한다.

반초갤러리를 통해 현대인도 공감할 칠보의 가치전승 이뤄갈 것
반초갤러리의 컨셉트는 박 대표의 호이자 갤러리의 유래가 된 다도에 걸맞게 ‘향’, ‘다도’이다. 소반과 차도구, 수제 기념품, 주얼리 등을 제작하고, 생활공예품과 가구를 칠보로 장식해 리폼하는 과정도 병행 중이다. 보석과 도자기의 장점만을 취한 칠보이기에, 재테크와 예술가치, 소장가치, 문화적 의의를 위해 한 가지 디자인을 시즌별로 3개만 출시한다.

또한 감상을 위한 미적 가치 및 실제 사용이 편한 기능적 부분이나 오감을 위한 디자인 과정에서의 배려를 아끼지 않았다.

이러한 하이브리드적 하이퀄리티, 실용예술을 추구하는 반초갤러리에는 공항면세점 기념품, 호텔, 대기업 주문 및 대통령 해외순방 각국인사 기념품 등을 위해 원자재 단계부터 기획, 제품 생산, 포장까지 담당해 온 박 대표의 세심한 업무 스타일이 반영되어 있다.

한편 박 대표는 (사)한국칠보공예협회와 연계하여, 정규교육프로그램을 운영하며 자격증과 연계한 직업기술을 전수하고 있다. 또한 5세 이상의 어린이와 학생들에게 교양교육과 체험, 학생들의 진로교육, 디자인 및 운영과 마케팅을 포괄하여 가르치는 창업교육, 취약층과 다문화가정, 외국인 교육, 그리고 산학협력과 평생교육을 위한 특수교육반을 진행하고 있다.

2008년 신지식인 수상, 2009년 서울중소기업청장상, 2010년 지식경제부 표창,을 수상한 박 대표는 칠보를 통한 더 구체적인 문화전승 계획을 갖고 있다고 밝혔다.

지난달에는 중국 작가들을 섭외 차 상해에 다녀왔다는 박 대표는 “반초갤러리를 하이브랜드화 하는 것을 염두에 두고 있다.

그리고 대만, 일본, 중국 등 차 문화를 공유하는 아시아에 진출한 뒤, 미국, 유럽 진출도 고려하고 있다. 보통 가장 한국적인 것을 세계화한다지만, 반대로 가장 세계적인 것이 가장 한국적인 것일 수도 있다. 공예칠보가 어려워서 전승자가 줄고 있지만, 그렇기에 더욱 넓은 세상으로 나가 부활을 꿈꾼다.

그래서 오는 9월 협회를 통해 일본의 한국문화원에서 한국 협회작가 25명을 포함해 80명이 넘는 양국 작가들과 교류전을 준비 중이다”고 전했다. 다반향초라는 의미에 맞게 반초갤러리가 마르지 않는 아이디어와 예술을 소재로 한 문화적 기업의 이상적인 가치를 완성하기를 진심으로 바란다.

월간 파워코리아 7월 지면 인터뷰