▲ 새싹보리 ‘튼튼건강환’

새싹보리는 보리에서 갓 싹을 틔고 자라난 어린잎으로 폴리코사놀, 루테올린 등의 영양소가 풍부해서 면역력 증진, 원기회복 콜레스트롤 및 중성지방 수치개선, 간 건강, 다이어트 등에 매우 효과적이다. 이러한 새싹보리의 효능이 알려지면서 최근에 새싹보리 분말이나 환 같은 새싹보리 관련 식품을 찾는 이들이 점점 많아지고 있다. 특히 최근 코로나19 바이러스 사태로 인해 면역력 증진에 관한 효능을 가진 새싹보리에 관한 관심이 점차 높아지고 있다. 이런 가운데 경북 영주시에 위치한 권명자전통발효과학연구소(대표 권명자)가 가정에서 직접 키운 새싹 보리로 분말과 환 제품을 개발하며, 소비자들 사이에서 입소문을 타고 많은 화제를 모으고 있다.

9가지의 한약재를 넣어 만든 튼튼건강환, 각종 질병 예방과 면역력강화, 체질개선에 특효
새싹보리는 서두에서 말한 같이 면역력 강화 및 각종질환 예방, 체질개선에 큰 효과가 있다. 하지만 그 무엇보다 가장 큰 효능은 바로 면역력 강화다. 권명자전통발효과학연구소는 이런 새싹보리를 천연 유기농 농법으로 재배하여 분말과 환 등의 건강식품을 개발하는 곳이다. 권명자 대표의 집을 찾으면 베란다에서 빽빽이 자라고 있는 새싹보리가 가장 먼저 눈에 보인다. 양지바른 베란다에서 권명자 대표의 정성어린 손길아래 자란 새싹 보리는 권 대표가 직접 건조시켜 분말로 만들고, 반죽을 해서 환으로 제작한다. 특히 이곳의 튼튼건강환에는 생강, 구기자, 아로니아, 대추, 산수유, 당귀, 꿀 등 총 9가지의 한약재를 넣어 그 효능의 범위와 효과를 더욱 높였다. 대추는 경북 봉화에서 직접 재배한 대추를 사용하고 있다.
튼튼건강환의 또 다른 특징은 반죽을 할 때 꿀을 넣어 일반 환보다 먹기가 훨씬 수월하다는 것이다. 가루제품에 비해서도 보관과 먹기가 수월해 많은 소비자들 사이에서 일반적인 보리새싹 분말보다 더욱 많은 인기를 끌고 있다.

보리새싹 가루막걸리, 까만콩 새싹보리 막창, 새싹보리 감주 등 다양한 제품 개발
이곳의 제품은 권 대표가 수작업으로 만들어, 믿고 먹을 수 있는 제품이라는 것이 가장 큰 장점이다. 먼저 엄선함 보리를 물에 깨끗이 씻어 물에 2일간 담근 후 건져서 발아를 시키고, 싹이 나오면 약 6~7일 후 직접 건조시켜 분말로 만든다. 이후 환을 비롯한 각종 제품으로 만든다. 이곳에서는 현재 분말, 튼튼건강환과 함께 새싹보리 가루막걸리, 까만콩 새싹보리 막장, 새싹보리 감주 등 새싹보리를 활용한 다양한 발효식품을 연구/개발 중이다.
권 대표는 이러한 가공 식품 외에도 다양한 요리에 새싹보리를 사용할 수 있다고 언급했다. “새싹보리는 김치를 담글 때 넣어도 굉장히 좋다. 또한 분말과 환의 쓴맛이 불편하다면 야쿠르트나 물 등에 넣어서 마셔도 좋다”

새싹보리로 찾은 건강, 더욱 많은 이들과 나누고 싶어
올해 76세의 권명자 대표가 보리새싹에 관심을 갖게 된 것은 그녀의 건강 때문이었다. 교통사고와 자궁암 수술로 약해진 몸을 위해서 건강식품에 많은 관심을 갖게 되었고, 찾아낸 것이 보리새싹이었다. 이후 매일같이 보리새싹을 먹은 결과 예전의 건강과 안정을 찾은 상태다. 가족들 또한 보리새싹을 먹으면서 잔병치례도 없이 건강하게 잘 지내고 있다고 한다. 권 대표는 “새싹보리 분말을 먹던 중에 더욱 건강한 식품을 만들고 싶었다. 그래서 몸에 좋은 각종 약재를 담아 새싹보리 튼튼건강환을 만들게 되었다. 새싹보리는 어린이부터 노인까지 남녀노소 모두에게 매우 좋은 식품이다. 내가 먼저 그 효과를 확인하니, 가족과 더욱 많은 사람들에게 효능을 전파하고 싶었다”고 전했다.

어머니의 정성과 마음이 담긴 건강식품 개발에 더욱 매진할 것
권명자발효과학연구소는 아직 대규모 생산시설을 갖춘 기업은 아니다. 하지만 벌써 인터넷과 SNS를 통해서 많은 입소문이 나고 있으며, 온라인 주문이 꾸준히 늘고 있는 상황이어서 보리의꿈 식품제조업체를 통해 생산 판매한다. 특히 구매한 고객의 만족도가 매우 높아 지속적인 재구매로 이어지고 있다. 권 대표는 앞으로 판매처를 꾸준하게 확대할 예정이다. 권 대표는 마지막으로 “많은 이들에게 건강한 식품을 알리겠다는 마음으로 시작했다. 앞으로도 다양한 발효식품과 새싹을 가공한 식품을 만들고 싶다. 앞으로도 어머니의 정성과 마음이 담긴 건강식품 개발에 더욱 매진할 것이다”고 언급했다.